Pernik Ilmu

Kalau kamu punya sepeda, motor, atau mobil, coba deh perhatikan bannya. Sejak awal dibeli hingga sekarang, bannya pasti sudah banyak berubah. Gerigi bannya semakin lama semakin hilang, sehingga bahkan si ban tampak gundul.

Koq ban bisa gundul? Kemana perginya karet ban tersebut?

Pasti kita berpikir bahwa ban dari kendaraan yang kita miliki berputar mulus di sepanjang jalan, tanpa gesekan yang menyebabkan karetnya tergerus. Padahal, kondisi ini baru bisa terjadi jika tidak ada hambatan di jalan sama sekali; antara ban dengan permukaan jalan. Hambatan inilah yang sebenarnya menunjukkan bahwa ban kendaraan kita memiliki daya cengkeram, sehingga kita tetap melaju di atas kendaraan. Hambatan seperti apa yang dimaksud? Antara 2 permukaan yang mencoba bergerak diatas yang lain–seperti ban dengan permukaan jalan–hambatan selalu ada, disebut sebagai gesekan atau friksi. Friksi melahap sebagian energi gerak dan memuntahkannya kembali dalam wujud panas. Karena selalu ada sebagian energi yang hilang menjadi panas gesekan–sekecil apapun–akan mengakibatkan keausan pada benda yang bergesekan. Pada kasus ban-permukaan jalan ini, ban ‘membiarkan’ molekulnya terkikis oleh permukaan jalan.

Kenapa ban yang terkikis? Kenapa bukan permukaan jalan?

Well, seandainya jalan-jalan kita terbuat dari bahan yang lebih lunak dibanding karet, jalanlah yang akan terkikis, bukan ban. Mengganti ban secara berkala tentu saja jauh lebih hemat dibandingkan jika pemerintah harus terus menerus memperbaiki permukaan jalan, bukan?

Post to: delicious, Digg, ma.gnolia, Stumbleupon